Waymo tự làm chip 5nm cho robotaxi — bí mật nằm ở khúc trước bộ não

Waymo tuần nào cũng có tin mở rộng địa bàn, tới mức anh em dễ quên hỏi câu quan trọng: cái gì làm cho việc mở rộng đó khả thi về mặt tiền bạc? Tuần này Waymo trả lời — bằng phần cứng.

Công ty vừa công bố họ tự thiết kế một con chip ASIC tiến trình 5 nm, nhiệm vụ là xử lý dòng dữ liệu thô khổng lồ trước khi nó chạy tới “bộ não” của hệ thống tự lái. Để hình dung khối lượng đó lớn cỡ nào: riêng mẫu robotaxi thế hệ mới Waymo Ojai đã gắn 13 camera độ nét cao.

Con số Waymo đưa ra là hơn 1.000 TOPS (nghìn tỷ phép tính mỗi giây) — nằm cùng khoảng hiệu năng với Nvidia DRIVE AGX Thor, con chip xe tự lái mới nhất của Nvidia. Waymo mô tả kết quả là hệ thống có “hiệu suất và hiệu năng không đối thủ”, đủ nhanh để phản ứng an toàn trong môi trường đô thị dày đặc.

Tự làm không có nghĩa là làm một mình

Điểm thú vị là Waymo không giấu chuyện họ dựa vào ai. Danh sách đối tác được công bố — một số lần đầu lộ diện — gồm AMD, Micron, Nvidia, Samsung, Sandisk, Socionext và TSMC. Nghĩa là Waymo chọn tự thiết kế phần lõi nhưng vẫn đứng trên chuỗi cung ứng bán dẫn có sẵn.

Mảnh ghép này khớp với thứ Waymo lặp đi lặp lại về xe Ojai: rẻ hơn để sản xuất, rẻ hơn để vận hành và bảo trì. Đó là điều kiện bắt buộc nếu công ty muốn có ngày nào đó thực sự có lãi. Xe Ojai vừa mở cho toàn bộ khách ở Los Angeles, Phoenix và San Francisco.

Nhìn rộng ra, đây là mô típ lặp lại khắp ngành: Apple làm chip M, Tesla làm chip FSD, Anthropic tính chuyện tự thiết kế chip AI, giờ tới Waymo. Khi bài toán trở nên đủ đặc thù, chip đa dụng mua sẵn không còn là lựa chọn tối ưu về giá lẫn điện năng.

Theo mấy fen, tự thiết kế silicon là con hào cạnh tranh thật sự hay chỉ là gánh nặng chi phí mà startup nào cũng bị dụ lao vào? Comment cho tui nghe với.

Nguồn tham khảo: TechCrunch

Nguồn: TechCrunch