Nhiệt hạch không chỉ có lò phản ứng — công ty Nhật đặt cược vào phần ai cũng bỏ quên

Trong thế giới điện nhiệt hạch, gần như toàn bộ sự chú ý đổ vào lò phản ứng — nơi các nguyên tử hợp nhất và giải phóng năng lượng khổng lồ. Nhưng một lò phản ứng không chạy được lâu nếu thiếu cả đống thiết bị đi kèm. Và vì xây lò đã đủ tốn kém, nhiều startup vui vẻ để người khác lo phần còn lại.

Người khác đó, phần lớn, là Kyoto Fusioneering.

Công ty Nhật này đã huy động 121 triệu USD vốn cam kết theo dữ liệu FusionX. Giờ họ vừa nhận tài trợ từ Bộ Năng lượng Mỹ và bang Tennessee để chế tạo một thiết bị sinh nhiên liệu nguyên mẫu tại Phòng thí nghiệm Quốc gia Oak Ridge. Song song, họ dời trụ sở Mỹ về Oak Ridge luôn.

Cái “chăn” biến neutron thành nhiên liệu

Thiết bị tên Unity-3, phát triển cùng Oak Ridge, dùng để thử nghiệm công nghệ chu trình nhiên liệu gọi là breeding blanket — tạm hiểu là chăn sinh sản. Nó vừa thu năng lượng từ lò, vừa tạo ra nhiên liệu mới.

Cơ chế: một thiết kế dùng lithium lỏng để hấp thụ cả nhiệt lẫn neutron. Khi nguyên tử lithium bị neutron bắn phá, chúng tách thành helium và tritium — đồng vị của hydro, là nhiên liệu quan trọng cho nhiều thiết kế lò. Tritium được tách ra đưa về lò, còn nhiệt thì đem đi phát điện.

Vì sao chuyện này quan trọng? Theo khảo sát của Fusion Industry Association, hơn một nửa số startup nhiệt hạch nói họ dự định làm việc với nhà cung cấp bên ngoài cho công nghệ chu trình nhiên liệu. Realta Fusion, Thea Energy, Type One Energy và Xcimer Energy đều sẽ dùng dữ liệu từ Unity-3 để thiết kế lò của mình — dữ liệu thật, thay cho mô hình máy tính mà họ đang phải dựa vào.

Cenix thấy đây là bài học hay cho anh em làm sản phẩm: đôi khi vị trí đẹp nhất không phải là ngôi sao trên sân khấu, mà là mắt xích ai cũng cần.

Mấy fen tin điện nhiệt hạch sẽ lên lưới điện trong bao lâu nữa — 10 năm, 20 năm, hay lâu hơn? Comment dự đoán cho vui nha.

Nguồn tham khảo: TechCrunch

Nguồn: TechCrunch